Nöbetçi Eczaneler
Hasan Çelik/New York
NEW YORK — New York Eyalet Valisi Kathy Hochul ile New York’un yeni Belediye Başkanı Zohran Mamdani, şehirde yaşayan ebeveynleri yakından ilgilendiren önemli bir sosyal politika adımını kamuoyuna duyurdu. Perşembe günü Brooklyn’de düzenlenen etkinlikte açıklanan plana göre, New York City’de yaşayan aileler yakında 2 yaşındaki çocukları için ücretsiz çocuk bakımı hizmetine erişebilecek.
Açıklanan plan, Zohran Mamdani’nin göreve başlamasından sadece birkaç gün sonra hayata geçirilmesi hedeflenen ilk büyük icraatlarından biri olarak dikkat çekti. Aynı zamanda Mamdani’nin seçim kampanyası sürecinde en çok öne çıkardığı vaatlerden birinin somutlaşması anlamına geliyor.
Etkinlikte konuşan Vali Hochul, ücretsiz çocuk bakımını New York’un kronikleşmiş yüksek yaşam maliyetine karşı “dönüştürücü” bir adım olarak nitelendirdi. Hochul, “Bugün her şeyin değiştiği gün. Aileler için gerçek bir rahatlama sağlıyoruz,” ifadelerini kullandı. Vali ayrıca, önümüzdeki yıllarda eyalet genelinde çocuk bakımı ve okul öncesi eğitime erişimi genişletmeyi hedefleyen daha kapsamlı bir plan üzerinde çalıştıklarını da açıkladı.
Yeni Belediye Başkanı Mamdani ise konuşmasında programın sosyal adalet ve şehirde kalıcı yaşam hedefi açısından önemine vurgu yaptı. “Bugün, her New Yorklunun, her ailenin ve her çocuğun bu şehri evi olarak görmeye devam edebileceği bir New York inşa etme yolunda önemli bir adım atıyoruz,” diyen Mamdani, görevi devralmasının hemen ardından böyle bir adım atmanın güçlü bir mesaj taşıdığını söyledi.
Mamdani, seçim sürecinde sıkça dile getirilen “vaatlerin iktidar gerçeğiyle hayata geçirilemeyeceği” yönündeki eleştirilere de yanıt verdi. “Siyasetin anlamlı bir değişim üretemeyecek kadar bozuk olduğunu söyleyenlere, kampanya vaatlerinin gerçeklerle yüzleştiğinde çökeceğini düşünenlere cevabımız bugün burada,” ifadelerini kullandı.
Yetkililer, ücretsiz çocuk bakımı programının aşamalı olarak hayata geçirileceğini belirtti. İlk etapta şehir yönetimi tarafından belirlenen “yüksek ihtiyaç duyulan bölgelerde” uygulanacak programın, ilerleyen yıllarda kademeli olarak genişletilerek evrensel bir hizmete dönüştürülmesi hedefleniyor. Mamdani, programın bu sonbaharda yaklaşık 2 bin çocuğu kapsamasının beklendiğini, ancak ilk merkezlerin hangi bölgelerde açılacağının henüz netleşmediğini söyledi.
Bu yıl yeniden seçime hazırlanan Vali Hochul, ideolojik olarak daha ilerici bir çizgide bulunan Mamdani ile çocuk bakımı konusunda ortak bir zeminde buluşsa da, programın uzun vadeli maliyeti ve kapsamı hakkında soru işaretlerinin sürdüğü ifade ediliyor. Hochul, 2 yaşındaki çocuklar için ücretsiz bakım programının ilk iki yılının eyalet tarafından finanse edileceğini açıkladı. Programı, New York City’nin mevcut 3 yaş ve okul öncesi eğitim programlarının doğal bir genişlemesi olarak tanımlayan vali, uzun vadeli maliyetlerin ise şimdiden net biçimde hesaplanmasının zor olduğunu belirtti.
Vali Hochul ayrıca, eyalet genelinde evrensel okul öncesi eğitime erişimi artırmayı amaçlayan kapsamlı bir planı da kamuoyuyla paylaştı. Bu plana göre, New York Eyaleti genelinde okul öncesi eğitimin 2028–2029 eğitim öğretim yılına kadar herkes için erişilebilir hale getirilmesi hedefleniyor.
Hochul, Perşembe günü açıkladığı programlar için kısa vadede 1,7 milyar dolarlık yatırım öngörüldüğünü, çocuk bakımı ve okul öncesi eğitim için ayrılacak toplam kaynağın ise önümüzdeki mali yılda 4,5 milyar dolara ulaşacağını ifade etti. Söz konusu planların, önümüzdeki hafta yapılacak yıllık eyalet konuşmasında ve yasama liderleriyle müzakere edilecek yürütme bütçesi teklifinde yer alması bekleniyor.
Öte yandan, Hochul’un Mamdani’nin tüm gündem maddelerine aynı mesafede olmadığı da dikkat çekti. Etkinlik sonrasında gazetecilerin, Mamdani’nin şehir içi otobüsleri ücretsiz hale getirme önerisine ilişkin yönelttiği soruya Hochul, “Bugün buna odaklanmıyoruz,” yanıtını vermekle yetindi.
Çocuk bakımı alanında faaliyet gösteren savunuculuk grupları ise açıklamayı tarihi bir gelişme olarak değerlendirdi. New Yorkers United for Child Care adlı grubun genel direktörü Rebecca Bailin, “Vali ve Belediye Başkanının çocuk bakımı konusunda ortak bir taahhüt etrafında buluşması, on binlerce aile için gerçek ve acil bir rahatlama anlamına geliyor,” dedi.
Açıklanan plan, özellikle çalışan aileler ve düşük gelirli kesimler açısından New York’ta sosyal politika alanında yeni bir dönemin başlangıcı olarak yorumlanıyor.